范宁当天晚上便回到了木堵镇,刚回到家,母亲张三娘便迎上来埋怨道:怎么现在才回来,吃饭没有 还没呢! 你等着,我给你下碗面片。 张三娘快步向厨房走去,范宁走一圈不见父亲,便问道:娘,爹爹呢 他和你三叔回老宅了,准备请人重建房子。 范宁回到自己房间,把太湖石放好,他却意外地在自己桌上看见一份做工十分考究的请柬。 请柬正面是一个烫金的寿字,四面环绕金线,他打开请柬,原来是朱元甫六十大寿的请柬。 一看这笔迹,范宁便笑了起来,是朱佩的字,好几天没见这小娘,也不知她在忙什么 再看时间,顿时吓了他一跳,寿辰居然是后天,范宁一点准备都没有。 宁儿,快下来吃饭!院子里传来母亲的喊声。 来了! 范宁拿着请柬快步奔下楼,娘,这是什么时候送来的范宁晃了晃手中请柬。 中午,朱家小娘子亲自送来的,请你一定要去。 张三娘端了一碗热腾腾的面片放在桌上,上面还放了一个荷包蛋。 张三娘坐在桌前,望着儿子吃饭,笑眯眯道:朱小娘子真的知书达理,人家那么高的身份,居然亲自来给你送请柬,不仅如此,还没有忘记给我带份礼物。 一份礼物就把娘收买了 张三娘顿时一脸不高兴,这是什么话,人家有这份心,难道还做错了 娘,就当我没说,你老人家继续! 张三娘瞥了一眼范宁,又笑道:在我眼中,她真和仙女差不多,我最喜欢她的小嘴,肉嘟嘟的,又红又嫩,最漂亮是她的眼睛,就好像藏着一颗亮闪闪的宝石。 再看看人家的肌肤,又白又细,简直就像....就像剥了壳的鸡蛋一样。 范宁正在吃面里的荷包蛋,听到这句话,他一下子被蛋噎住了,连忙放下筷子。 张三娘吓一跳,连忙起身给儿子端来一杯水。 范宁一口气喝完水,才感觉好一点。 他不想再听母亲念叨朱佩,便打量一下房子问道:既然老宅重修房宅,那这座房子娘打算卖掉吗 张三娘摇摇头,我和你爹爹商量过了,这座房子留给你,我们在乡下再修一座院子。 范宁心中感动,连忙摇头道:娘,我用不着。 别说傻话了,你今年已经九岁,再过七八年你就要考虑终身大事,相亲、定亲之类都要开始,你若没有座房子,谁家敢把女儿嫁给你这件事你别管,我和你爹做主了。 张三娘虽然把朱佩夸成仙女一样,但她心里也明白,两家的差距深如鸿沟,她憧憬归憧憬,但现实归现实。 范宁又吃了几块面片,迟疑问道:那在乡下造房子,钱够吗 肯定够了,我们家本来就有点积蓄,这几个月你爹挣了四十几贯钱,加上这次你神童赛奖励,我们家现在有一百五十贯钱,在乡下盖座大房子,最多六十贯钱。 要不了六十贯钱!院子里传来父亲范铁舟的声音。 你爹爹回来了!张三娘连忙起身迎了出去。 你们吃饭没有 还没呢!忙了一天,顾不上吃饭。 我给你们去下面。张三娘又去厨房了。 片刻,范铁舟带着兄弟范铁牛快步走了进来,范铁舟对儿子笑眯眯道:今天我们花五十五贯钱就把所有的事情都办妥了。 包括买地的钱范宁笑问道。 我们老宅西面那两亩宅地是你刘二叔家的,我们今天谈好,用十二贯钱买下来,然后造一座两进的青砖瓦房,村里的王家兄弟开价四十贯钱包下来了,我打算再花几贯钱在门口修一座小码头,停船方便。 范宁倒想起一件事,连忙道:爹爹,老宅厨房里有一块石头,那我的太湖石,爹爹可别扔了。 当然知道是你的石头,你三叔帮你扛回来了,就在院子里。 后天就是朱大官人的寿辰,范宁还打算明天去老宅雇人把那块太湖石搬回来,没想到三叔居然替自己扛回来了。 他心中顿时大喜,谢谢三叔! 他心急如焚,放下碗就向院子里奔去,险些和端面进屋的母亲撞在一起。 张三娘吓得后退一步,滚烫的面汤溅在她手指上,烫得她差点把碗丢掉。 气得张三娘大骂:你这臭小子,毛毛躁躁的,什么时候才改一改 范宁吐一下舌头,奔到院子里,只见李树下竖着一块太湖石,可不正那块他在竹林里发现的‘晋娘舞衣石’。 ‘晋娘舞衣石’是范宁给这块石头起的名字,这块石头看起来玲珑剔透,飘逸舒展,极像一个正在跳舞的魏晋舞女。 范宁把这块石头定性为精品,后天他准备把这块石头也带去朱府参加斗石。 对范宁而言,书中有没有黄金屋尚未可知,但他相信,奇石中一定藏有灿灿闪光的黄金。 一块块美妙的奇石正是改变他全家生活和命运的契机,而后天的斗石,意味着他将有机会跨入这个门槛。 ........ 神童比赛结束的次日,范宁便正式被县学录取,刘院主又特意放了他五天假。 事实上,他已经结束了延英学堂的学业,去不去延英堂上学意义都不大了。 一早,范宁来到镇上的瓷器店,既然明天要去参加朱元甫的寿辰,他就得准备一份寿礼,范宁当然不会把自己溪山行旅石送给朱元甫。 他准备送给朱元甫的寿礼是一坛高度酒,那是他去年年底蒸馏提纯的平江桥酒。 宋朝的酒很淡,主要是乙醇含量太低的缘故。 范宁用一种很简易的蒸馏方法提纯了酒。 但他却不能用这种办法赚钱,酒可是朝廷专卖商品,官府贩卖酒曲饼,有酿酒权才能购饼酿酒,再把成酒批发给别的酒楼。 私自酿酒卖钱和贩卖私盐是一个罪行,抓进大牢里,三五年内休想出来。 虽然他无法酿酒,但并不妨碍他用这个技术赚钱。 范宁需要买两只好看的瓶子装酒,他总不能抱着一只土罐子去朱府拜寿,那不叫标新立异,而是对主人不尊重。 木堵镇最好的瓷器店叫做龙记瓷器店。 范宁刚从家里的小巷子走出来,一扭头便看见朱佩从赵元桥施施然走来。 朱佩今天换了男装,头戴乌纱帽,身穿白缎士子服,腰间束一条金丝玉带,手执一柄象牙折扇,格外的风度翩翩。 虽然穿了男装,但小娘子的神态和容貌却更加明显,一张小脸圆润如满月,一双眼眸如秋水般格外明亮有神。 咦 范宁有些惊讶问道:你今天怎么没去学堂上学 朱佩白了他一眼,本衙内上不上学,关你什么事 范宁挠挠头笑道:我明白了,明天是你祖父寿辰,你太忙,暂时顾不上去学堂。 朱佩刷的展开象牙折扇,轻轻扇了扇,你这人还不算笨,不至于无药可救。 朱佩又打量一下范宁,你光说我,那你怎么不去上学 刘院主给我五天假,我在忙一些杂事。 比如今天,你在忙什么朱佩不露声色地试探问道。 明天不是你祖父的寿辰吗我得准备寿礼,想去瓷器店看看。 想送我祖父瓷器吗 朱佩笑了起来,她的小嘴让范宁想起了母亲对她的评价,肉嘟嘟的,又红又嫩,还真是这样。 范宁摇了摇头,你祖父用的瓷器,我估计平江府都未必能买到,其实我是去买两个瓶子装酒 装酒的瓶子 朱佩眼中更有兴趣了,她笑颜如花道:你倒提醒我了,我也要去瓷器店买只花瓶,不如一起去 范宁捏了捏腰囊中的几两碎银子,暗暗发愁,这小娘子跟去,自己买瓶的成本肯定会飙升。 他心中暗叹一声,知趣地点点头,我求之不得,正好可以请教你,你祖父喜欢什么样的瓶子 两人一起向长青街的龙记瓷器店走去。 ....... 小官人想买上好的瓷瓶啊! 瓷器店的掌柜是个胖乎乎的中年人,他认识朱佩,见朱大官人的孙女亲自来买瓷器,令他一脸为难。 如果要买官窑瓷器,小店可真没有。 开玩笑,官窑瓷器就算有,范宁也买不起,他连忙摆手,不要官窑,上好的民窑瓷瓶就行,要体型稍微瘦一点。 刘康家的杂货店也有瓷器,但那种瓷器都是家用的粗瓷,几文钱一个,在家里吃饭可以,但上不了台面。 这一对行不行 掌柜拿出一对瘦梅瓶,是上好的越州青瓷,无论造型、釉色都不亚于官窑,瓷胎异常细腻。 这是我们店最好的瓷瓶,越州青瓷,正宗余杭窑烧制的。 阿呆,这对瓶子还可以,我祖父就喜欢青瓷。 范宁心却在滴血,不在于朱佩祖父喜欢什么颜色,而是自己能不能买得起这么高档的瓷瓶 他反复端详,却没有回应,他在等朱佩暂时离去,然后再偷偷问价格。 朱佩歪着头看了他半天,忽然‘噗!’的捂嘴笑出声来。 阿呆,我来帮你问吧!掌柜,这对瓷瓶多少钱 不算贵,一对十贯钱。 范宁的脸立刻苦得能拧出水来,还十贯钱!自己一贯钱都嫌贵。 朱佩用扇子敲了敲桌子,就买这对瓷瓶,给范小官人包起来。 掌柜笑得嘴合不拢,居然连价都不讲就买了,不愧是平江府首富的孙女啊! 我这就去包装!他转身进里屋去。 范宁这才小声对朱佩道:你明知我买不起,你还..... 朱佩轻轻叹息一声,真是狗咬吕洞宾,不识好人心啊!明天祝寿那么多宾客,你拿一对普通瓶子祝寿,会被人笑话的,我是在替你着想。 好意心领了! 范宁没好气道:我还会去买一只上好的首饰盒来装瓶子,不会当众拿出来。 那可不一定哦!我祖父听说是县士魁首送的寿礼,一定会很感兴趣拿出来瞻仰,旁边肯定还有大群宾客,他们看到会怎么想,呵呵!堂堂的县士魁首,居然送这种货色当寿礼 这时,掌柜把瓶子装进一只精美的木盒,送了出来,笑眯眯道:既然是县士魁首来光临小店,那我就再便宜一点,八贯钱一对。 不用了! 朱佩从手袋里掏出一两黄金扔在桌上,县士魁首不会占你的便宜。 朱佩又笑嘻嘻对范宁道:算我借给你的,高利贷哦! ....... 从瓷器店出来,两人又去逛了书铺,眼看已快到中午,朱佩这才带着剑梅子乘坐马车回府了。 范宁回家时已是中午时分,走在王状元桥上,他却无意中发现,货运码头那边竟然停了七八艘官船,只见十几名公差从船上奔了下来。 范宁似乎想到了什么,他立刻回家放了盒子,又出门向奇石巷飞奔而去。